"Brésil" de John Updike

J'ai toujours eu envie de lire Updike, et commencer par un livre traversant (en un aller et retour systématique) d'Est en Ouest le pays que j'aime me paraissait une bonne idée (mêlée d'un peu de crainte, quand même, car qu'est-ce qu'un Américain peut comprendre au Brésil ?). Sur ce point-là, pas de déception : si "Brésil" se termine quelques années avant ma propre découverte du pays, il est parcouru d'une justesse essentielle dans sa description des lieux comme des gens, qui m'a évidemment ravi au plus point. Et Updike, alors ? J'ai d'abord été surpris de son style, qui s'apparente ici à un classicisme presque désuet, supportant une narration anti-psychologique qui perpétue une certaine tradition de la chanson de gestes, ou du conte (on peut penser à Garcia Marquez, sans le génie brûlant). Le paradoxe fascinant de "Brésil", c'est qu'il semble finalement à avoir peu de choses à nous dire, sinon nous conter une histoire d'amour "mythologique", et la ramener régulièrement à la trivialité la plus quotidienne. Oscillant - ce qui déroute, avouons-le - entre réalisme terre-à-terre (pour moi le meilleur du livre) et onirisme symbolique (désuet et irritant, surtout lorsqu'Updike opère un glissement temporel et plonge ses héros dans le XIXè siècle des bandeirantes), "Brésil" est au final un livre aussi brillant que curieusement creux.

Comments

[CG]

Ce roman "Brésil" n'a certes pas l'ambition de refléter le style de ce grand écrivain qu'est Updike. En effet, avec du recul, je me rends compte que ce n'est pas dans le genre pot-pourri "parodie-de-légende-celtique/ documentaire-réalité" qu'il excelle le plus...le paradoxe sucré-salé charmant au début devient en effet bien indigeste dans la seconde partie du roman. (Je n'irai pas jusqu'à dire "creux")
A lire... au Brésil... "Solos d'amour": un recueil de 13 nouvelles à travers lesquelles Updike dépeint avec talent, humour, verve et truculence quelques personnages bien typiques de l'Amérique des années 50.